Negli ultimi anni molti agricoltori hanno cominciato ad abbandonare la coltivazione di ortaggi annuale per le specie arboree, passando così a colture di alberi con valenza pluriennale. Molte sono le ragioni che hanno spinto verso questa scelta, per esempio:

• Forniscono foraggio per il bestiame e per gli animali selvatici
• Mitigano le condizioni di calore e freddo estremi dell’interno campo
• Nei pendii ripidi migliorano la stabilità del terreno
• Grazie alle loro radici profonde abbassano le falde acquifere desalinizzando il terreno
• Diversificano il raccolto e la coltura rendendo l’agricoltore meno legato agli andamenti del mercato degli ortaggi e dando la possibilità di poter implementare la produzione del campo installando per esempio delle arnie per api da miele e piantando anche alberi da frutto.
• Forniscono legna da ardere e per la costruzione di prodotti artigianali che serviranno per l’agricoltura o l’allevamento
• Forniscono riparo per animali da cortile e per gli uccelli che in questo modo aiuteranno il terreno ad essere sempre concimato e ridurranno la presenza di parassiti. Un pollaio sotto agli alberi ci sta proprio bene.

A seconda delle caratteristiche del campo e della quantità della forza lavoro a disposizione si potrà decidere tra varie specie e per vari scopi. Per esempio se si volesse avere legname pregiato bisognerebbe mettere degli alberi di noce, pini, pioppi e cipressi, cedro, acacia, quercia, sequoia, ecc. Nel caso si volesse avere legna da ardere si dovrebbe scegliere delle specie a crescita veloce, questo tipo di coltura ha bisogno però di avere a disposizione molto terreno coltivabile per riuscire ad avere una produzione costante e duratura nel tempo.

Tutte queste colture avranno bisogno di cura e attenzioni, quindi scegliere di tenere i propri campi con alberi non è del tutto semplice come sembra, sicuramente necessita di minori attenzioni e minori costi rispetto alle colture annuali ad ortaggi e a cereali.